点阵式显示器白炽灯版本
多段文数字显示器几乎与电的使用一样古老。一本1908年的教科书介绍了一个使用白炽灯和机械开关装置的文数字显示系统。21盏灯中的每一盏被分别连接到一个开关，开关由一组安装在滚筒中的开有沟槽的条控制。这个换向器组件可以被编排，以便随着筒的旋转，不同组的开关被关闭，不同的字母和数字可被显示。 该方案被用于在「说话」标牌上拼出信息，但是一整套的换向开关、滚筒和灯都将被一条信息中的每个字母所需要，使得产生的符号非常昂贵。