不同光照的色溫分類

1700 K：火柴光
1850 K：蠟燭
2800 K：鎢燈（白熾燈）的常見色溫
3000 K：鹵素燈及黃光日光燈的常見色溫
3350 K：演播室「CP」燈
3400 K：演播室檯燈,、照相泛光燈（不是閃光燈）等...
4100 K：月光、淺黃光日光燈
5000 K：日光
5500 K：平均日光、電子閃光（因廠商而異）
5770 K：有效太陽溫度
6420 K：氙弧燈
6500 K：最常見的白光日光燈色溫
9300 K：電視屏幕（模擬）
5000K和6500K的黑體的顏色分別接近於普通D50和D65的發光物，這通常用於顏色再現的場合（攝影、出版，等等）。

燈泡的功率 （20或100瓦）似乎能夠改變其色彩，但其實只會改變它的光度，而我們的眼睛對這個非常敏感，顏色看起來就不同了。

對於基於黑體的光線，藍色比紅色更「熱」，紅色其實是更「冷」的顏色。這跟我們傳統的認知不一樣，大家都把藍色跟「冷色」聯繫在一起，紅色跟「暖色」聯繫在一起。這種傳統概念其實是從其他方面演化來的，比較涼的水、冰看起來是藍色，火、加熱的金屬的色調是偏紅。相反的是，這恰恰證明了紅色是所有可見光中最「冷」的顏色——紅色是隨著金屬溫度升高放射出來的第一個顏色。觀察一下普通白熾燈泡，白熾燈發出的橘色光貫穿了它們的一生，白熾燈泡燈絲熔斷的一剎那，發出的光線顯而易見的有些偏藍——熔斷的一剎那間，燈絲比以往熱得多，燈泡玻璃上的焦痕就是個證據。

在非正式場合，「色溫」也可以代表「白平衡」。請注意，色溫只涉及一個變量（以熱力學溫標K做單位），而白平衡同時牽涉到兩個（紅色值、藍色值）。

在攝影術領域中，另一種表現色溫的數量叫做mired（邁爾德，逆標色溫，用色溫的倒數來標誌溫度的單位）。就很簡單的一套公式就能在色溫和mired之間換算。（關於換算的公式，以及採用mired的原因，請參照mired條目）